La propriété Kurian
La propriété Kurian, Manitoba (photo de CNC)
Sous une grande et haute voûte forestière, les troncs d’arbres imposants s’élèvent d’un sol souple et moussu, couvert d’un luxuriant tapis de verdure qui absorbe tous les bruits tel un coussin. Les arbres, des épinettes noires, sont facilement identifiables en raison de leur écorce écailleuse et de leurs aiguilles courtes. L’habitat est également un indice, l’épinette noire poussant généralement dans les tourbières ou les zones mal drainées.
Ce type de forêt constitue un habitat idéal pour un large éventail d’animaux, dont l’orignal et de nombreuses espèces d’oiseaux.
Il ne s’agit toutefois que de l’un des nombreux types d’habitats se trouvant sur les 320 acres (130 hectares) de la propriété Kurian, située dans la partie nord de du bassin versant de la rivière Whitemouth. L’âge moyen des arbres de la forêt d’épinettes noires poussant dans la tourbière de la propriété est estimé à près de 80 ans. La propriété comprend également des fens (ou tourbières minérotrophes), habitat caractéristique des basses terres du Bouclier canadien, qui sont peuplés de mélèzes laricins.
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The Whitemouth River Watershed Natural Area spans more than 446,000 hectares and represents a hotspot for species diversity in Manitoba. This landscape is the meeting place of the boreal coniferous forest, the eastern Superior mixed forest and the western prairie. Vast peatlands and other wetland types extend across close to 50 per cent of this natural area.
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Un travail à grande échelle
L’aire naturelle du bassin versant de la rivière Whitemouth s’étend sur plus d’un million d’acres (446 000 hectares) et représente une région névralgique de la biodiversité au Manitoba. Ce paysage est un point de convergence entre la forêt boréale, composée de conifères, la forêt mixte de l’est du lac Supérieur et les prairies de l’Ouest. De vastes tourbières et d’autres types de milieux humides occupent près de la moitié du territoire de cette zone.
D’ailleurs, cet habitat qui sert de refuge à au moins 105 espèces rares. Entre autres, six espèces d’orchidées peu communes à l’échelle provinciale y vivent, ainsi que la cypripède tête-de-bélier, une orchidée rare à l’échelle mondiale.